Le sable de silice est la forme chimique la plus courante de ce matériau granulaire fin, composé de petites particules rocheuses et de minéraux, que nous appelons le sable.
En raison de son omniprésence et de son abondance, il est utilisé depuis très longtemps dans le domaine de la construction, tout comme la chaux, les cendres volcaniques et la pierre calcaire, des matériaux importants pour les civilisations anciennes.
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Actuellement, le sable de silice a de nombreuses applications dans la construction, car il est très utile pour fabriquer du béton et des mortiers de qualité.
Utilisations du sable de silice
La silice est un composé fondamental dans la fabrication du verre artificiel, de la céramique et du béton.
Vous trouverez ci-dessous les principaux domaines et activités de construction dans lesquels le sable de silice est souvent utilisé :
- Bâtiments en général, faisant partie des mortiers, des coffrages, du granit, des briques, de l’ardoise, de la porcelaine, du plâtre, du béton, de la céramique, des fibres de verre, entre autres.
- Ouvrages de travaux publics, en particulier dans les tunnels, dans l’utilisation de machines d’excavation, d’outils pneumatiques et électriques, pour le coulage de béton, principalement.
- Démolition manuelle et mécanique des structures en maçonnerie et en béton armé.
- Revêtements de sol antidérapants à usage industriel, présents dans les environnements avec un risque élevé de déversement de produits chimiques.
- Réhabilitation et entretien des bâtiments industriels, des bâtiments en général et des chaussées.
- Nettoyage abrasif du béton et d’autres matériaux par injection sous pression.
- Travaux de réhabilitation dans les installations ferroviaires.
- Transport et déchargement de granulats épais et fins, de béton, entre autres.
Influence de la silice dans le béton
Afin de créer des bétons de meilleure qualité et à haute performance, des moyens d’exploiter la silice ont été imaginés.
L’un d’entre eux est la microsilice ou fumée de silice, qui est composée de fines particules non cristallines de dioxyde de silicium produites dans des fours à arc électrique comme sous-produit de la production de silicium et de ses alliages.
L’autre moyen est celui basé sur les enveloppes de riz, qui sont des tissus végétaux composés de cellulose et de silice. Ce matériau a surtout été utilisé dans l’agriculture, mais il est de plus en plus utilisé dans la construction. C’est un matériau également très performant en tant qu’isolant thermique.
Risques liés au sable de silice dans les constructions
Bien que le sable de silice soit régulièrement utilisé dans des constructions aux caractéristiques différentes, cette utilisation comporte des risques significatifs, qui peuvent affecter gravement la santé de toutes les personnes concernées.
Le risque est alarmant lorsqu’on travaille avec du sable de silice dans des endroits fermés et mal ventilés, et certaines machines peuvent entraîner la formation de nuages de poussière. Par conséquent, lors de la conception de projets impliquant l’utilisation de ce matériel, il est important de prendre des mesures préventives.