Le béton coloré est le résultat de traitements esthétiques, basés sur l’application de pigments sur la couche de surface du béton. En plus d’un revêtement efficace contre l’usure, on obtient une finition attrayante.
Le béton coloré ne doit pas être confondu avec un revêtement de type sol époxy.
Techniques pour colorer le béton
Il existe généralement deux façons d’obtenir un béton coloré.
La première technique consiste à estamper le béton, c’est-à-dire qu’avant de mettre en place et de presser les moules texturés, des couches de colorant sont ajoutées au béton frais.
Les colorants sont des pigments sous forme de poudre, mais ils peuvent aussi être liquides. Cela déterminera le processus de coloration et les exigences de finition.
Une autre technique appliquée dans la construction consiste à incorporer directement du colorant dans le mélange de béton traditionnel. Ce mélange est généralement composé de granulats de pierre, de sable, de ciment et d’eau (et souvent d’additifs).
Contrairement au béton estampé, cette technique exige que le colorant soit un pigment en poudre.
Ces pigments sont des matériaux inorganiques d’origine minérale. Les plus couramment utilisés sont les oxydes de fer et de chrome.
Dans la deuxième technique, des ciments colorés peuvent être utilisés à la place des pigments et des ciments grisâtres classiques.
Pigments les plus utilisés dans le béton imprimé
Les couleurs du béton imprimé sont obtenues grâce à des pigments. Ils peuvent être classés comme naturels ou synthétiques.
Pigmentation naturelle
Les pigments naturels proviennent de gisements minéraux. Ils sont composés d’oxydes et d’hydroxydes métalliques, le fer étant le métal le plus couramment utilisé pour appliquer le pigment.
Pigmentation synthétique
Les pigments synthétiques sont, comme les pigments naturels, des oxydes métalliques. Cependant, ils proviennent de processus industriels. La matière première (minéraux) y est raffinée pour modifier ses propriétés physico-chimiques.
Chaque oxyde métallique est lié à une couleur spécifique, en fonction de ses propriétés physico-chimiques. Ainsi, les plus couramment utilisés pour estamper et colorer le béton sont les suivants :
- Oxyde de chrome : ce pigment donne les tons verdâtres du béton.
- Dioxyde de titane : pour donner la couleur blanche au béton traditionnel.
- Oxyde de cobalt : pigment qui crée un béton bleu, dans des nuances intenses comme le bleu marine, ou des nuances claires comme le bleu ciel.
- Oxyde de fer : les oxydes de fer sont utilisés pour obtenir une large gamme de couleurs et de nuances. Les couleurs habituelles sont : rouge, orange, jaune, marron, noir et différentes nuances de marron.
Ciment coloré
En plus de la pigmentation, le béton coloré peut être obtenu au moyen de ciment coloré. Ce type de ciment résulte du mélange du ciment Portland traditionnel avec des colorants pendant le processus de broyage.
La quantité de matière colorante correspond à 5-10 % du poids du ciment Portland, cette dernière étant la valeur maximale.
En conséquence, la matière colorante ne représente qu’entre 1 et 2 % de la masse totale d’un béton coloré.
De tous les ciments colorés, le ciment blanc est le plus connu et le plus utilisé. Il est produit à partir de matières premières pures et à faible teneur en fer, qui sont chauffées dans des fours rotatifs.
La particularité de ce processus réside dans le fait que les particules des ciments colorés ont tendance à être plus petites que celles du ciment traditionnel.
Le ciment blanc est utilisé pour produire n’importe quel autre ciment coloré, mais ceux-ci développeront des tonalités plus claires et plus opaques. Cependant, avec le ciment Portland traditionnel, on obtient des couleurs aux nuances plus sombres.
