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Concreto estampado

El concreto estampado es uno de los concretos arquitectónicos más demandados en la actualidad, por combinar las cualidades normales del concreto con la esteticidad.

Al hablar de concreto estampado se está haciendo referencia directa al pavimento de concreto estampado, el cual es una estructura con tintes arquitectónicos que es usada para embellecer el entorno urbano y residencial.

La elaboración del concreto estampado y la construcción del pavimento no son tareas simples, pero el mantenimiento de la estructura si, debido a que el concreto estampado preserva todas las cualidades de resistencia y durabilidad del concreto.

Qué es el concreto estampado

El concreto estampado, también conocido como concreto impreso u hormigón impreso, es un tratamiento superficial de construcción arquitectónica que se realiza in situ y que consiste en la incorporación de texturas y colores a un pavimento de concreto normal.

Concreto Impreso

Para el estampado del pavimento de concreto se hace uso de moldes de impresión, productos químicos especiales (agentes desmoldantes y selladores) y pigmentos naturales o artificiales. Los moldes de impresión poseen diversas formas geométricas que permiten imitar el aspecto de los adoquines, baldosas, piedras, pizarra, etc.

El estampado del pavimento de concreto se realiza mientras este se encuentra en estado fresco, puesto que presenta propiedades plásticas ideales para alterar superficialmente al material. El estado fresco del concreto se manifiesta antes del fraguado de la mezcla. Durante el fraguado inicia una transición de estados en el concreto, del fresco al endurecido.

El pavimento de concreto estampado es utilizado mayormente en las urbes como suelo de plazas, jardines, bulevares, aceras, entre otros. En algunos casos puede ser utilizado para construir calles, avenidas, rampas de acceso, entre otras estructuras viales.

Cuáles son las especificaciones técnicas del concreto impreso

A pesar de que el concreto estampado no se diferencia sustancialmente del concreto común, la construcción del pavimento de concreto impreso necesita ser llevada a cabo siguiendo ciertos criterios relativos al terreno de apoyo, la calidad de los químicos, pigmentos y del concreto.

Principales especificaciones técnicas del pavimento de concreto impreso:

  • El terreno de apoyo debe ser estable y estar correctamente nivelado y compactado. En lo que respecta a la compactación es necesario que alcance el 100% en el ensayo de compactación Proctor.
  • El agente desmoldante no deberá afectar a las propiedades del concreto. Además, este deberá ser estable, químicamente compatible con el pigmento y deberá servir como impermeabilizante, como agente de curado y desencofrante de los moldes de impresión.
  • El producto sellador deberá penetrar en los poros del concreto, formando una capa adicional que resista las inclemencias ambientales y el desgaste del uso.
  • Los agregados a usar deberán estar limpios y estar compuestos por partículas redondeadas. El tamaño máximo del agregado grueso será de 12 mm (1/2 pulg).
  • El agua de mezclado deberá ser limpia, potable y estar exenta de moléculas contaminantes, como los sulfatos o los hidratos de carbono.
  • La relación agua/cemento máxima será de 0,55.
  • La consistencia del concreto será blanda.
  • La resistencia mínima a la compresión del concreto estampado es de 200 kgf/cm2. No obstante, es preferible que la resistencia a la compresión sea mayor o igual que 220 kgf/cm2.
  • No se recomienda utilizar aditivos que aceleren el fraguado del concreto. Además, el aditivo a emplear no debe afectar al color del pigmento.
  • No se deberá aplicar soluciones ácidas o cáusticas en la superficies acabadas del pavimento de concreto estampado.
  • El pavimento de concreto estampado exterior no requiere mantenimiento, pero su estética puede ser mejorada con limpiezas y resellados regulares.

Cómo se hace el estampado del concreto

La construcción de un pavimento de concreto impreso se lleva a cabo normalmente por medio de siete etapas, existiendo una diferencia significativa respecto a la construcción convencional de un pavimento rígido, a partir de la tercera etapa.

Concreto Impreso 1

Las siete etapas del proceso de construcción de un pavimento de concreto estampado son:

1. Preparación de la base

El terreno de apoyo, o base, será uniformizado, nivelado y compactado según lo establecido por la especificación técnica respectiva.

El encofrado podrá ser colocado de forma convencional, así como la armadura mallada del concreto.

Se recomienda colocar barreras en las adyacencias para evitar que el concreto pueda contaminarse con el viento. Además, los encargados del estampado deben usar guantes y tapa bocas.

2. Vaciado del concreto

El vaciado del concreto es realizado de forma convencional, liberando el concreto fresco en cierta área del encofrado del pavimento y distribuyéndolo uniformemente.

Asimismo, para uniformizar la superficie del concreto fresco se puede recurrir a una llana, o flota.

3. Aplicación del color endurecedor

Antes de aplicar el color se debe esperar que el concreto exude, es decir, que expulse agua de mezclado, y se debe realizar una inspección visual en busca de imperfecciones.

Una vez el agua haya desaparecido de la superficie y mientras el concreto se encuentra en estado fresco, se debe aplicar dos o tres capas delgadas del pigmento endurecedor para lograr una coloración íntegra.

El color endurecedor se puede esparcir en la superficie por medio de una llana de acero.

4. Aplicación del agente desmoldante

El desmoldante es el producto químico que permite dilatar el tiempo de trabajo, y así estampar adecuadamente el concreto y proveer una coloración secundaria en la superficie, para acentuar más la esteticidad.

Este producto se aplica manualmente; siendo lanzado para cubrir uniformemente al color endurecedor esparcido. Después de esta etapa no se debe volver a realizar un allanado.

5. Estampado del concreto

El estampado del concreto consiste en colocar adecuadamente los moldes de estampado sobre la superficie de concreto y presionar con los pies.

Que Es El Concreto Estampado

Antes de proceder a estampar exhaustivamente toda la superficie de pavimento, es necesario verificar el estado de plasticidad del concreto; al presionar sobre el material el molde no deberá hundirse.

Si el concreto se está endureciendo, entonces se podrá hacer uso de un pisón para presionar los moldes.

6. Lavado del concreto estampado

El lavado del concreto estampado se debe llevar a cabo después de haber transcurrido 24 horas desde la etapa anterior.

La superficie de concreto estampado deberá ser barrida en seco con escobas con cerdas especiales según el tipo de textura estampada, luego deberá ser humedecida únicamente con agua para eliminar los remantes no adheridos y excesos de desmoldante.

7. Acabado final

Para finalizar, se debe aplicar el sellador después de haber transcurrido 3 días desde el estampado en estado plástico del concreto, ya que el concreto estará exento de humedad. Para esparcir correctamente este material se puede utilizar una brocha o rodillo.

No obstante, preliminarmente se tendrá que realizar el corte de juntas según lo especificado en el diseño del pavimento. Incluso, valiéndose del equipo de corte de juntas se podrán ajustar las juntas de textura con exceso de material.

Ventajas y desventajas del concreto impreso

A pesar de que el concreto impreso es un tratamiento que permite combinar las cualidades estructurales del concreto con una mejor esteticidad, el proceso en sí está lejos de ser ideal en términos absolutos si se consideran todos los aspectos técnicos y económicos involucrados.

¿Hormigón impreso o hormigón pulido?

Por tanto, haciendo balance de todos los aspectos del concreto estampado, a continuación mencionaremos las principales ventajas y desventajas de este tratamiento arquitectónico.

Ventajas

  • El concreto estampado es capaz de desarrollar diversos diseños, ya que puede unir diferentes patrones geométricos, texturas y colores.
  • El precio del estampado del concreto es menor que el costo de la construcción de un pavimento con los materiales imitados, por ejemplo, adoquines.
  • El tiempo de ejecución del concreto estampado es menor que la construcción de un pavimento de adoquines.
  • Requiere poco mantenimiento, ya que sólo es necesario realizar limpiezas y resellados anuales.
  • La vida útil de un pavimento de concreto estampado es considerablemente larga, por la resistencia y durabilidad del concreto.
  • Pueden ser aplicados en grandes longitudes de pavimentos continuos.

Desventajas

  • Se requiere personal experto en el estampado de pavimento de concreto, ya que debe tenerse conocimiento preciso del tiempo de fraguado, de la transición de estados del concreto, de la aplicación del desmoldante y pigmento, etc.
  • Las reparaciones del concreto estampado generalmente resultan costosas. De allí la importancia de contar con expertos en el estampado del concreto, para evitar que secciones mal estampadas, astilladas o descoloridas.
  • El uso de productos químicos (desmoldantes y selladores) caducados puede provocar el desgaste temprano de la superficie del pavimento de concreto estampado.

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