Los montacargas son una parte esencial en la maquinaria de una industria. Permite manipular eficientemente toda clase de productos y cargas pesadas, transportando y colocando la misma en estanterías o posiciones específicas.
Además, los montacargas favorecen a la seguridad industrial, evitando que los empleados ejerzan esfuerzos innecesarios y minimizando el riesgo de accidentes y lesiones.
¿Cuáles son los tipos de montacargas más comunes?
En un entorno industrial, los montacargas son clasificados según el tipo de motor, mecanismo de elevación de carga y distribución de peso.
De esta manera, existe una clasificación estandarizada constituida por 7 clases de máquinas, que describimos a continuación.
Montacargas clase 1
Son montacargas eléctricos con un sistema de contrabalanceo sustentado en su propio peso. Al levantar objetos pesados se valen de paletas o cuchillas en su parte delantera como punto de apoyo para la distribución de peso.
Este tipo de montacargas es idóneo para espacios interiores sin ventilación, ya que carecen de emisiones contaminantes.
Montacargas clase 2
Conocidos como apiladores eléctricos, son montacargas pequeños diseñados para espacios reducidos, por ejemplo, pasillos de naves industriales.
Existen en diferentes modelos de apiladores, los más conocidos son:
- Apiladores retráctiles (reach trucks)
- Montacargas conductor caminando (walk behind)
- Recogedor de pedidos (order pickers)
- Turret trucks
Montacargas clase 3
Esta clase corresponde a los montacargas manuales, y se caracteriza por presentar unas palancas en la parte posterior (o en el centro). No tienen capacidad mecánica para elevar cargas a grandes alturas.
Montacargas clase 4
Se trata de montacargas manuales con motor de combustión interna, sistema de contrabalanceo y neumáticos macizos.
Montacargas clase 5
Estos montacargas son prácticamente idénticos a los anteriores, a excepción de que disponen de neumáticos inflables y reforzados.
Montacargas clase 6
Son montacargas grandes, fabricados para elevar materiales en superficies con topografía irregular. Son usados mayormente en la industria agrícola.
Esta clase abarca a vehículos como los tractores y remolques.
Montacargas clase 7
Son montacargas todo terreno, que se caracterizan por su pala cargadora. Se suelen utilizar en terrenos escabrosos y estables.
La transpaleta es el montacargas más usado en los interiores de las naves industriales y de los almacenes en general, ya que la mercancía se coloca para facilitar su transporte y manipulación.
La transpaleta presenta una variedad de mecanismos para cargar objetos y desplazarse. Además del mecanismo tradicional de elevación manual, se conocen:
- Transpaletas hidráulicas
- Transpaletas eléctricas
Otros tipos de montacargas de amplio uso en las naves industriales son:
Montacargas contra-balanceados
Es el segundo montacargas más común en los almacenes y sirve para levantar cargas muy pesadas y voluminosas.
Esto es posible gracias a un sistema de distribución de peso que equilibra la carga a través de su parte delantera y trasera. Estos montacargas son vehículos que pueden poseer 3 o 4 ruedas.
Montacargas apilador
Es una máquina que permite elevar productos y materiales a grandes alturas. Es muy frecuente para usarlas para trabajar con estanterías industriales especialmente altas.
Los apiladores pueden ser controlados por un empleado a pie.
Montacargas laterales
Esta máquina es empleada principalmente en pasillos estrechos de naves industriales.
Las pinzas están ubicadas en el costado del montacargas, y funcionan para elevar cargas a lo largo o a lo ancho de los pasillos.
¿Qué otras máquinas son de uso industrial?
Otro equipo muy utilizado en la industria es la grúa. Permite desplazar cargas pesadas de forma veloz y precisa, optimizando la organización en los almacenes mediante procesos automatizados.
Las grúas, al igual que los montacargas, presentan diversos mecanismos y sistemas para elevar y transportar las cargas en naves industriales. Los tipos más conocidos de grúas son:
Grúas puente
Se trata de un sistema compuesto por una viga simple o doble que se moviliza por un riel y se encuentra suspendida gracias a unos soportes fijados en la estructura del edificio.
Grúas pórtico
Son grúas que comparten ciertas características mecánicas y estructurales con las anteriores, pero se diferencian por sus apoyos verticales con ruedas en los extremos inferiores, como pilares móviles, que desplazan y posicionan las cargas sujetas por la viga.
Grúas giratorias
También conocidas como grúas de brazo, se caracterizan por presentar un mecanismo de rotación que permite desplazar y posicionar cargas en áreas circulares.
Su mecanismo comprende un polipasto que se mueve en viga y está fijado a una pared o a un mástil.
Importancia de un pavimento en buen estado para los montacargas
El tránsito de maquinaria pesada, especialmente de montacargas, es una de las causas principales de deterioro del pavimento de hormigón en naves industriales.
Debido al elevado peso de las cargas transportadas por los montacargas se producen grietas en el suelo y desgaste de las juntas.
Para detener la degradación causada por los montacargas es imprescindible realizar reparaciones duraderas mediante el sellado de grietas y de juntas.
Por otra parte, un pavimento en mal estado es perjudicial para las operaciones con montacargas, ya que estas máquinas son sensibles a las irregularidades superficiales en el hormigón.
De esta forma, cualquier grieta o desnivel en el hormigón aftecta a la eficiencia de manipulación de mercancías, incrementando el riesgo de accidentes durante las actividades industriales.
