Medición de la humedad en el hormigón

¿Humedad en el hormigón? Sí, es posible y bastante frecuente. Por ello, es recomendable llevar a cabo una medición de la humedad en este material.

Piensa que el hormigón constituye un material compuesto de áridos gruesos y finos unidos con cemento.

Al mezclarse con agua, se forma el hormigón, un material de construcción de dureza y resistencia similar a la piedra.

Tras su endurecimiento (conseguido a través del curado del hormigón), parte del agua utilizada aun permanece como humedad dentro del propio hormigón. Sin embargo con el paso del tiempo, el hormigón va desprendiéndose lentamente de dicha humedad hasta que su humedad se iguala a los niveles ambientales.

A esto hay que unirle que muchas construcciones se realizan hoy en día en sitios muy húmedos. Es decir, son frecuentes ver edificaciones sobre canales o pantanos.

En definitiva, la cantidad de agua dentro del hormigón depende del ambiente y su porosidad (la cual a su vez depende del proceso de curado y el agua de amasado empleada).

Según la norma ASTM E119, es obligatorio que el hormigón tenga un máximo de humedad relativa del 75%.

Clasificación de los medidores de humedad en el hormigón

Los ensayos se pueden dividir en:

• Estáticos (Determinan la humedad del material en el momento de la medición).
• Dinámicos (Determinan cuánta humedad se difunde hacia la superficie).

3 Principales métodos para medir la humedad en el hormigón

Existen muchos sistemas para la medición de la humedad del hormigón. Sin embargo, los 3 métodos más comunes son:

• Medidores electrónicos no destructivos.
• Cloruro de calcio anhidro.
• Sondas de humedad relativa (RH) in situ.

Os desglosamos más sobre ellos.

Medidores electrónicos no destructivos

Miden la impedancia eléctrica del hormigón, es decir, la resistencia de éste a la corriente eléctrica, a su vez relacionada con la humedad del hormigón.

Por medio de estos equipos se puede determinar la cantidad de humedad del hormigón con gran facilidad, simplemente manteniendo el equipo sobre la superficie.

Este método no resulta adecuado para la medición a través de materiales conductores de electricidad como goma, metales, recubrimientos o superficies húmedas.

Prueba de cloruro de calcio anhidro

Consiste en medir el incremento de peso de un producto colocado sobre el hormigón y que posteriormente tras su retirada de dicho hormigón, se volverá a pesar para conocer el incremento que este ha tenido por la humedad capturada.

Está fuertemente influenciada por las condiciones ambientales.

Prueba de humedad relativa del concreto in situ

Hay que hacer un agujero en el hormigón y emplear una sonda electrónica de humedad relativa para medir la humedad directamente en la propia losa.

Este método tiene un conjunto de beneficios sobre otros métodos, que lo ha convertido popular en los últimos tiempos:

• Las sondas se pueden calibrar según los estándares nacionales.
• Proporcionan un ahorro de mano de obra y tiempo frente a la prueba de cloruro de calcio.
• Miden directamente las condiciones de humedad del hormigón, independientemente a las condiciones de superficie, el espesor del hormigón o la mezcla.

Otros métodos para medir la humedad

En la ASTM E1907 vienen recogidos otros métodos cuantitativos y cualitativos para la medición de humedad del hormigón.

Entre estos métodos se encuentran los siguientes.

Ensayo de la lámina de polietileno

Constituye un ensayo cualitativo muy utilizado que consiste en adherir una lámina de polietileno de 45 x 45 cm sobre el hormigón unas 16 horas. Luego, se inspecciona la lámina para determinar la presencia o no de humedad.

Análisis Gravimétrico

Método cuantitativo aproximado de determinación de la humedad en la superficie. Se retiran algunos trozos de hormigón de la superficie y se secan en un horno.

La humedad se calcula en forma de porcentaje entre el peso de la muestra original y la muestra seca.

Consejo sobre la humedad antes de aplicar resinas para hormigón impreso

Antes de aplicar resinas para hormigón impreso, es fundamental medir la humedad dentro del hormigón, para asegurarnos de que se encuentra en niveles aceptables.

Si no lo hacemos, la humedad podría acumularse por debajo de la capa protectora y causar fallos de adherencia o decoloraciones.

Medición de la humedad en el almacenaje de materias primas y fabricación de hormigón

Una de las mayores causas de aparición de patologías o deficiencias en el hormigón es por el contenido erróneo de humedad de algunos de sus ingredientes como, por ejemplo, la arena o los áridos.

Esto puede afectar con mucha seguridad a que la proporción agua/cemento no sea ideal, así como la proporción áridos/cemento y el color de la mezcla.

Medir la humedad de las materias primas del hormigón es fundamental para que se añada la cantidad de agua ideal, y que así no aparezcan dichos efectos negativos.

En algunas fábricas incluso se instalan sensores para medir la humedad durante el proceso de fabricación. De este modo, el fabricante lleva en tiempo real un control preciso del porcentaje árido/cemento y agua/cemento.

Sabiendo la humedad de las materias primas, podremos calcular con exactitud la cantidad de agua a añadir en la mezcla, así como la cantidad de áridos y cemento. Esto se traduce en menos quejas por parte de los clientes, en menos devoluciones por lotes defectuosos, y en una reducción de costes.

Seguramente este otro artículo sea de tu interés: ¿Cómo medir la dureza del hormigón?

Referencias

Estas son las fuentes consultadas para la elaboración del artículo.

• hydronix.com
• labomat.eu
• teoriadeconstruccion.net