Centros Logísticos

Los centros logísticos constituyen el elemento central para las compañías de fabricación y distribución.

En estos lugares, se llevan todas las mercancías de cada pedido y cliente y, posteriormente, se les reparte a ellos, así como a minoristas y mayoristas.

Estos centros de distribución son el intermediario entre cliente y fabricante.

Por ello, resulta fundamental que todos los procedimientos se desarrollen sin problemas y sean eficientes, con plazos de entrega cortos y rápidos, que haya flexibilidad y que la gestión de pedidos y mercancía sea inteligente.

Los centros logísticos deben ser muy competitivos si queremos conseguir la tan ansiada satisfacción del cliente.

Algunas de las ventajas que ofrecen los centros logísticos son:

• Ahorro de espacio.
• Flexibilidad.
• Eficiencia en la organización de recursos.
• Son seguros, fiables y rentables.
• Incrementan la eficacia de la distribución.

¿Qué son los centros logísticos?

Los centros logísticos están situados en zonas específicas en las que se realizan actividades relacionadas con la distribución de suministros, tanto a nivel nacional como internacional; la logística y el transporte.

Para cumplir con su propósito, los centros logísticos deben estar equipados con todas las instalaciones necesarias para que se puedan realizar las operaciones anteriormente mencionadas, como, por ejemplo, servicios públicos o suelos de hormigón de calidad.

Algunos de los elementos imprescindibles que tiene que tener todo centro logístico son:

• Suelo industrial resistente, como un suelo de hormigón pulido.
• Estanterías para pallets, estanterías para picking u otros tipos de Estanterías industriales.
• Muelles de carga.
• Protecciones industriales.
• Pallets.
• Señalización industrial.

Con el fin de favorecer el transporte internacional de mercancías, un centro logístico debe poder atender la llegada y salida de múltiples medios de transporte (aéreos, fluviales, ferrocarriles, vehículos por carretera, etc…).

Y, por supuesto, deben también cumplir con una serie de normas y legislaciones en seguridad y rendimiento dentro del mercado donde opere.

Tipos de centros logísticos

Hay varios tipos de centros logísticos y todos ellos han adquirido un valor fundamental, como consecuencia del incremento de la importancia de la logística en nuestros días.

A continuación, procedemos a explicar las funciones y características de cada uno de ellos.

Centros de transferencia logísticos

Su función principal es la de clasificar mercancías y enviarlas inmediatamente al siguiente destino.

Nunca se realizan labores de almacenamiento. Digamos que funcionan como intermediarios entre el punto A y el punto B.

En cuanto se reciben las mercancías, se investiga su procedencia y su destino, y se realiza el envío inmediato, por lo que la rapidez y cooperación se vuelven fundamentales en estos centros logísticos.

Centro de distribución logístico

Su propósito es el de almacenar y administrar inventario, clasificando los bienes por región, tipo de producto, etc., para luego enviarlos a las tiendas minoristas o consumidores finales. Este es el centro logístico estándar.

Está equipado con la tecnología necesaria para cumplir con las siguientes funciones:

• Envío de mercancías.
• Selección de mercancías.
• Procesamiento de información (tipo de embalaje, distribución.).
• Empaquetado y aplicación de etiquetas.
• Etc.

Centros logísticos de procesamiento y distribución

Podríamos decir que funciona como un centro de distribución logístico, pero mejorado.

Se utiliza por ejemplo para el procesamiento y distribución de carnes y pescados, además del montaje e instalación de piezas.

Están situados muy cerca de las fábricas finales, ya que necesitan llegar cuanto antes a ellas para que se les hagan los últimos retoques finales antes de que se conviertan en el producto o componente terminado.

Estos centros logísticos aumentan muchísimo el valor añadido, pero necesitan de instalaciones a prueba de polvo, resbalones, impactos, instalaciones con temperatura controlada, instalación de líneas de producción, etc.

Centros de cumplimiento

El auge de las ventas en Internet ha cambiado muchísimo la logística de hoy en día.

Debido a ello, han surgido los centros logísticos de cumplimiento que son lugares en los que se realiza la gestión, recogida y entrega de artículos de la industria e-commerce.

Son centros en los que se recibe el pedido del consumidor final y, automáticamente, se ponen en envío.

En estos centros se realiza gestión de inventario, gestión de quejas, proceso de pago, gestión de devoluciones, gestión de datos de clientes, etc.

¿Qué podemos encontrar en los centros logísticos?

Hay diferentes tipos de instalaciones que sirven para que un centro logístico pueda operar con normalidad en su día a día.

Vamos a analizar algunas de ellas.

Terminales de transbordo

Funcionan como medios de transporte de productos a granel, como la madera, cereales o el petróleo.

Su finalidad es la de llevar productos básicos entre distintas clases de medios de transporte.

Están equipadas con toda clase de grúas y maquinaria industrial para levantar, cargar y mover mercancías, descargando vagones de ferrocarril o buques.

Terminales intermodales

Se utilizan con el objetivo de transportar contenedores marítimos y aéreos, así como remolques de camiones entre distintas clases de medios de transporte (nuevamente, marítimos, ferroviarios, terrestres o aéreos).

Estas instalaciones suelen contar con vías de carga y conducción, pistas de estacionamiento, vías de manipulación y transbordo, zonas de registro de entrada y salida, etc.

Ofrecen muchos servicios como el almacenamiento de mercancías peligrosas, de productos con determinada temperatura, reparación de contenedores y camiones, manipulación de mercancías, controles de seguridad a la salida y entrada, etc.

Instalaciones portuarias

Los puertos operan como centros de importación y exportación de suministros por aire y mar, y se administran por empresas público-privadas o únicamente públicas.

Los puertos funcionan como atracaderos o hangares para buques, así como terminales para el almacenamiento y gestión de mercancías.

Hay distintas clases de instalaciones portuarios, en función del producto básico a gestionar, como, por ejemplo, automóviles.

Terminales de la ciudad

Las terminales urbanas ofrecen servicios distintos a flotas de camiones que transportan mercancías a granel, como el mantenimiento y limpieza de estos vehículos, por ejemplo.

También ofrecen el almacenamiento de mercancías (para una cantidad limitada de productos básicos), servicios de restauración y comodidad a los conductores, etc.

Algunas de estas terminales cuentan, asimismo, con terminales intermodales.

Características de los centros logísticos

Los centros logísticos son fenómenos modernos y su importancia se ha visto incrementada en estos últimos años.

En definitiva, consiste en un concepto totalmente nuevo y muy amplio que puede significar algo muy diferente para una persona u otra.

Es difícil dar una definición exacta, ya que la logística en sí misma puede ser vista como:

• Una infraestructura.
• Tráfico de vehículos.
• Transporte de mercancías.
• Flujo de dinero, datos e información.

Pero, aunque puedan ser vistos de forma distinta, es cierto que tienen características en común y estas son las siguientes:

• Área formada por empresas comerciales, de transporte, manufactureras y proveedores de servicios logísticos.
• Conexión con modos de transporte, que funcionan a nivel internacional y local.
• Zona logística gestionada por el promotor del centro logístico, que es el encargado de gestionar la colaboración entre las empresas, para conseguir beneficios de sinergia.
• Zonas de valor añadido (embalaje de mercancías, fijación de precios, etc.).

Es importante mencionar para finalizar, que la llamada industria 4.0 ha permitido una mejora de esta industria gracias a nuevos procesos de automatización y digitalización entre otros.