Hoy en día, resulta indispensable en la mayoría de las estructuras con hormigón. Por ello, hemos redactado este artículo informativo sobre el cemento Portland para que lo sepas todo sobre él.
¿Qué es el Cemento Portland?
El cemento Portland constituye un polvo finamente molido, formado mayoritariamente por silicatos de calcio y, con menor proporción, por aluminatos de calcio.
Cuando esto se mezcla con agua, forma una pasta que fragua y endurece a temperatura ambiente.
Se le conoce también como “cemento hidráulico”, porque tiene la propiedad de fraguar y endurecer en presencia de agua, porque reacciona químicamente con ella y forma un material de excelentes propiedades aglutinantes.
«También es conocido como “cemento gris”.
Es el tipo de cemento más empleado en la construcción. Sin embargo, en sus inicios no fue así porque los complejos procedimientos para conseguir su fraguado encarecían su producción. Evidentemente, los avances tecnológicos han permitido que se pueda fabricar rápido y a escala mundial.
Historia del cemento Portland
¿Sabes cuándo fue la primera vez que se habló del cemento Portland?
Fue en 1824, cuando Joseph Aspdin y James Parker patentaron esta mezcla. Se le dio el nombre de Portland porque, cuando fraguaba, obtenía un color muy parecido a la piedra de Portland, una caliza extraída en la Costa del Canal de Portland, situada en Dorset, en el sur de Inglaterra.
El hijo de Joseph Aspdin, William Aspdin (1815-1864), comenzó la producción de Cemento Portland cerca de Londres, en una planta en Rotherhithe en 1843. Se considera a William Aspdin el primer productor moderno de Cemento Portland.
«Tanto en Alemania como en Francia la producción de Cemento Portland comenzó en 1850.»
El primer cemento español portland se realizó en Asturias. Para 1909, se producían 100.000 toneladas de Cemento Portland y en 1940, la producción alcanzaba las 400.000 toneladas.
Usos del Cemento Portland
El Cemento Portland puede ser empleado para toda clase de construcciones, porque es compatible con prácticamente todos los materiales convencionales de construcción. Es un producto muy versátil y de alta calidad.
Se utiliza en bloques de hormigón, adoquines, fabricación de ladrillos, proyectos con hormigón armado o estructuras que precisen un desencofrado rápido.
«El que sea tan resistente y duradero, ha convertido al cemento Portland es uno de los favoritos.»
Estas son algunas de sus aplicaciones más populares:
- Escaleras, fuentes, bancos, papeleras, macetas y escaleras públicas.
- Columnas, postes telefónicos o farolas.
- Carreteras, senderos, pistas deportivas
- Obras públicas de gran envergadura (muelles, túneles, edificios, puentes, presas.).
- En suelos.
- Mortero de cemento para trabajos de albañilería.
- Lechada de cemento para rellenar grietas en obras de hormigón.
Uno de los mayores ejemplos de uso de cemento Portland lo podemos ver en el Parlamento de Londres.
Tipos de Cemento Portland
Vamos a identificar los 5 tipos de Cemento Portland que se conocen y a desgranar las características químicas y físicas de cada uno de ellos.
Tipo I
Es cemento normal. Se obtiene mezclando yeso con Clinker. Se emplea en muchas construcciones industriales y civiles (pavimentos, estructuras, viviendas, etc.).
Se utiliza en la mayor parte de los proyectos, a no ser que las especificaciones de la construcción aconsejen lo contrario.
A favor de este tipo de cemento: su resistencia inicial y menor tiempo de desencofrado.
Tipo II
Es un cemento modificado, realmente útil en construcciones que precisen de gran cantidad de hormigón (como, por ejemplo, una presa) o que ofrezcan resistencia al ataque de sulfatos o cloruros (obras que estén en contacto con el agua, aquí también sirve el ejemplo de la presa).
No obstante, también podemos encontrar este cemento en puentes o tuberías de hormigón.
El tipo II del Portland consigue su resistencia con mayor lentitud que el tipo I, aunque termina por igualarlo. Entre sus principales características, podemos destacar su resistencia a la degradación y la corrosión, de modo que no tengamos que preocuparnos por darle a la construcción un mantenimiento constante y exhaustivo para alargar su vida útil.
Tipo III
Ofrece una gran resistencia inicial, pero va aumentándola con el paso de los días. Es decir, necesita 7 días para conseguir la resistencia del tipo I y 28 días para el de tipo II.
Se emplea para construcciones de emergencia o elementos prefabricados. Podríamos decir que es muy recomendable en aquellos casos en los que necesitemos una resistencia acelerada.
«Es muy similar al Cemento Portland Tipo I, salvo que las partículas son mucho más finas.»
Tipo IV
Es un cemento con bajo calor de hidratación, por lo que se utiliza en obras que no precisan de mucha resistencia inicial.
Es utilizado en grandes obras de hormigón, como túneles o presas.
Alcanza su resistencia óptima después de 30 días. Sin embargo, el procedimiento continúa lentamente, no se detiene.
Tipo V
Es un cemento empleado en la construcción de obras o elementos que necesitan una fuerte resistencia ante el ataque de álcalis y sulfatos (tuberías, losas, alcantarillas, infraestructuras portuarias, etc.).
Para conseguir esto, hay que reducir la cantidad de aluminato tricálcico, componente de mayor vulnerabilidad ante los sulfatos.
En nuestra opinión, independientemente al tipo que sea, el cemento portland constituye sinónimo de calidad y seguridad.
Cualidades del Cemento Portland
Estas son algunas de las cualidades que han hecho que sea uno de los materiales más utilizados en obras de todo tipo.
Hidráulico
Cuando se mezcla con el agua, reacciona de forma química hasta endurecer. Puede endurecer en condiciones húmedas y a temperatura ambiente.
Duradero
Es tan duradero como la piedra. Aunque haya condiciones climatológicas de nieve o lluvia, el cemento puede mantener su forma, volumen y prestaciones.
Adhesivo
Una vez fraguado, es prácticamente imposible romper su unión con otros materiales como roca, grava, acero o ladrillo.
Aislante
Si se calculan correctamente los materiales para construir techos, paredes o suelos, es un excelente aislante frente a ruidos.
Fases en la fabricación de Cemento Portland
El cemento Portland no se obtiene únicamente de hacer una mezcla. Su proceso de obtención abarca una serie de complejas etapas que aquí te explicamos.
1. Obtención de materias primas
No puede haber fabricación sin materias primas (piedras calizas). Estas se obtienen de, normalmente, canteras. Transportamos los materiales a la fábrica.
2. Clasificación y preparación de las materias primas
En la fábrica disminuimos el tamaño de las piedras calizas y arcillas, hasta que tenga un tamaño entre 5 y 10 mm.
3. Homogeneización
Se mezclan las calizas y arcillas trituradas. Se realiza por medio de molinos o bandas transportadoras, con el fin de reducir su tamaño hasta que tenga un diámetro de 0,5 mm.
4. Clinkerización
Una vez tengamos la mezcla homogeneizada, la llevamos a hornos de gran temperatura (unos 1450ºC-1600ºC). Este aporte de calor debe ser uniforme y constante.
Durante su estancia en el horno, se produce la fusión de los componentes de la mezcla y se forman gránulos, conocidos como clínker, de 1 a 3 cm de diámetro.
5. Enfriamiento
Como del paso 4 obtenemos un producto a altas temperaturas, debemos enfriar el material para poder trabajar con él.
6. Inclusión de agregados finales y molienda
Una vez enfriado el Clinker, procedemos a mezclarlo con el yeso. Se procede a moler la mezcla y se obtiene el cemento Portland.
Listado de empresas que hacen en España cemento Portland
Estas son algunas de las empresas que actualmente fabrican este tipo de cemento en España:
- Cementos Portland Valderrivas, SA
- Excem Grupo 1971 SA
- Ecofibro Cemento S.L
- Ediciones Cemento S.L
- Clinker & Cemento S.L
- Arquitectura Y Cemento S.L
- Prenso Cemento S.L
- Aditivos Del Cemento S.L
Conclusiones sobre nuestro artículo de Cemento Portland
El cemento Portland se inventó en 1824, pero a lo largo de la historia habrán existido muchísimas mezclas que han originado muchas clases de cemento.
Es prácticamente un elemento más en cualquier obra de hormigón, por eso quizás lo conozcas más como «cemento gris» y está presente en muchos elementos arquitectónicos públicos. Es por ello por lo que queríamos explicaros en este artículo de dónde procedía el concepto «Portland«.
Ofrece unas cualidades espectaculares (adhesivo, duradero, aislante, hidráulico, etc.), que lo convierten en ideal en grandes proyectos (puentes, presas…).
Su proceso de fabricación, a pesar de estar totalmente automatizado, requiere de unos pasos muy bien diferenciados que necesitan de temperaturas, diámetros y materiales específicos para conseguir el producto perfecto.
¡Esperamos que este artículo te haya sabido para resolver tus dudas!
Referencias
- https://www.cemex.com.pe
- http://www.cementosinka.com.pe
- http://www.umacon.com
- https://bloquescando.com
- https://publicaciones.ua.es
- https://geologiaweb.com
- https://empresite.eleconomista.es/
